Gastro-entérite : les 5 gestes clés pour l’éviter cette année !

De quoi s’agit-il exactement ?

La gastro-entérite est une inflammation de la paroi de l’estomac et de l’intestin, responsable de diarrhée et fréquemment de douleurs abdominales et vomissements. Cette inflammation est causée par un virus, une bactérie ou un parasite.

• Gastro-entérite virale

La plupart des cas de gastro-entérite sont causés par des virus, tels que les rotavirus, les norovirus ou les l'adénovirus. Ces virus ont la particularité de se propager plus facilement lorsqu’il fait froid, ce qui augmente les risques d'infection en hiver. Une gastro-entérite virale se manifeste principalement par de la diarrhée et/ou des vomissements, des nausées, des douleurs abdominales et parfois de fièvre. 

• Gastro-entérite bactérienne

Moins fréquente, elle est due à diverses bactéries, généralement des entérobactéries (E. coli, Salmonelle, Shigella par exemple), et se produit le plus souvent lors d'un séjour dans un pays où le niveau d'hygiène est moins élevé. On parle alors de « diarrhée du voyageur » ou encore de « tourista ». Contrairement aux gastro-entérites d’origine virale, les gastro-entérites d’origine bactérienne provoquent plus souvent de la fièvre, des diarrhées plus sévères et peuvent s'accompagner de sang et de mucosités dans les selles. Elles peuvent nécessiter une antibiothérapie.

• Gastro-entérite parasitaire

Survenant le plus souvent lors de voyages dans des pays exotiques, ce type de gastro-entérite est dûe à une  infection du système digestif par des amibes comme l’Entamoeba histolytica ou par le parasite intestinal Giardia, qui peuvent être transmis par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés. Ces parasites se trouvent à l’état naturel sous forme de kystes, qui s’ouvrent au niveau des intestins et libèrent les parasites.

Les 5 gestes clés à adopter cet hiver pour éviter la gastro-entérite :

• Éviter le contact direct avec les personnes malades

Les gastro-entérites se propagent facilement par contact direct avec des personnes infectées. Si vous connaissez quelqu'un qui a la gastro, évitez autant que possible le contact physique étroit avec cette personne. Ne partagez pas les ustensiles, les verres, ou les serviettes avec elle. Il est également préférable d'éviter les poignées de main, les embrassades ou les accolades jusqu'à ce que la personne soit rétablie.

• Nettoyer et désinfecter les surfaces fréquemment touchées

La majorité de ces infections sont manuportées et directement en lien avec le péril fécal. Les surfaces telles que les poignées de porte, les robinets, les interrupteurs, les téléphones et les claviers d'ordinateur peuvent être des sources de contamination. Nettoyez régulièrement ces surfaces avec un désinfectant approprié pour éliminer les germes potentiels. Assurez-vous également de nettoyer les surfaces de la cuisine et de la salle de bains avec soin, en accordant une attention particulière aux plans de travail, aux éviers et aux toilettes.

• Faire attention à l'hygiène alimentaire

Une gastro-entérite peut également être transmise par la consommation d'aliments contaminés. Pour éviter cela, assurez-vous de bien laver les fruits et les légumes avant de les consommer. Évitez de consommer des aliments crus potentiellement contaminés, tels que les fruits de mer ou les œufs crus. Veillez à bien cuire les viandes et à les manipuler avec des mains propres. Évitez également de laisser les aliments à température ambiante pendant de longues périodes, car cela peut favoriser la prolifération des bactéries.

• Renforcer son système immunitaire !

Un bon système immunitaire peut aider à prévenir les infections, y compris la gastro-entérite ! Adoptez un mode de vie sain en mangeant équilibré, en faisant de l'exercice régulièrement, en dormant suffisamment et en réduisant le stress. Assurez-vous d'inclure dans votre alimentation des aliments riches en vitamines et en minéraux, tels que les fruits, les légumes et les produits laitiers. Si nécessaire, discutez avec votre médecin de la possibilité de prendre des compléments alimentaires pour renforcer votre système immunitaire.

Quand consulter un médecin ?

Certaines personnes ont plus de risques de présenter des complications suite à une gastro-entérite :

• les enfants de moins de 2 ans
• les personnes âgées de 65 ans et plus
• les femmes enceintes
• les personnes atteintes d’une maladie chronique, comme le diabète.

Si vous ou votre enfant faites partie de ces catégories de personnes et que vous présentez des symptômes de gastro-entérite, vous pouvez appeler Info-Santé 811 : une infirmière évaluera votre état et vous donnera les recommandations appropriées.

Dans tous les cas, il convient de consulter un médecin si vous présentez les symptômes suivants : 

• déshydratation
• incapacité d'uriner pendant plus de 12 heures
• présence de sang dans les vomissements et/ou dans les selles
• pas d’amélioration des symptômes au bout de cinq jours