Les médicaments sont composés d’un principe actif et d’au moins un ou plusieurs excipients enveloppés dans un conditionnement. Ceux-ci possèdent une date de péremption indiquée sur leur boîte, nous permettant de savoir quand ne plus les utiliser. Prendre un médicament périmé est-il dangereux ? Cela réduit-il son efficacité ?
Que signifie la date de péremption ?
Le temps de péremption correspond au temps au bout duquel 90% du principe actif reste intact. Cela signifie que 10% n’est plus efficace ou s’est transformé. Après cette date, nous aurons de moins en moins d’effets thérapeutiques, donc le médicament sera moins efficace. Le médicament perd alors de son efficacité, et il est dangereux de le prendre s’il ne mène pas correctement son action. C’est notamment le cas de certains médicaments comme les antihypertenseurs.
Différents médicaments contiennent des molécules peu stables dont il est important de respecter la date de péremption :
- adrénaline en injection contre les allergies
- les aérosols pour l’asthme
- la nitroglyécrine pour l’angine de poitrine
- les traitements contre l’hypertension artérielle
- les médicaments à application cutanée
- les contraceptifs
- les solutions buvables
L’aspirine par exemple, se transforme après sa date de péremption en deux acides. Il est possible de le reconnaître à l’odeur vinaigrée lors de l'effervescence. La prise de cet AINS (anti-inflammatoires non-stéroïdien) peut engendrer des troubles gastriques.
Pour pouvoir être autorisé, un médicament doit faire l’objet d’études de stabilité. C'est-à-dire que nous étudions le comportement du médicament dans le temps et regardons comment et à quelle vitesse il se dégrade. Ainsi, il est possible de déterminer le temps à partir duquel 90% du médicament reste intact, mais également de savoir quels sont les produits de dégradation. On le fait généralement dans des conditions très défavorables, une sorte de “vieillissement accéléré”.
Amener ses médicaments périmés en pharmacie
Tout d’abord, les médicaments ne doivent pas être jetés à la poubelle, car ils peuvent être revendus, réutilisés ou conseillés par des gens non compétents. Cela contribuerait à des mésusages et à des accidents.
S’ils sont jetés dans les toilettes ou dans l’évier, ils peuvent se retrouver dans l’environnement et contaminer le sol, les rivières ainsi que les animaux. Si les médicaments sont actifs sur l’homme, ils le sont aussi sur les animaux et l’environnement !
Les médicaments que vous amenez en pharmacie sont ainsi redirigés vers des plateformes de recyclage et incinérés pour éviter qu’ils se retrouvent là où ils ne devraient pas.
Vous l’avez sûrement déjà entendu, mais les médicaments doivent être conservés à l'abri de la lumière, chaleur et humidité. En effet, il est important de laisser ses médicaments à une température environnant les 20/25 °C. Pour les médicaments tels que les vaccins qui doivent être conservés au frais, la température idéale se trouve entre 2 et 8°C. C'est à ces températures que le principe actif gardera son efficacité.
Le soleil et la lumière peuvent également accélérer la dégradation du médicament.
Pour ce qui est de l’humidité, les bactéries aiment l’eau. C’est pour cela qu’il est recommandé de tenir les médicaments loin des endroits humides, comme la salle de bain si elle l’est.
En bref
Les médicaments se dégradent dans le temps, ils sont sensibles aux conditions de conservation telles que la chaleur et l’humidité. Un médicament périmé ne présente pas toujours de risque pour la santé, néanmoins, il faut rester attentif à leur date de péremption et surtout, ne pas les jeter simplement à la poubelle, mais les ramener en pharmacie !
Pour en savoir plus, on vous invite à écouter le podcast Matin, Midi et Soir animé par Iris et Valérie : https://goodmed.com/fr/podcast-matin-midi-soir
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