La journée mondiale de la santé mentale a lieu le 10 octobre. Une bonne occasion de rappeler que la méditation représente un allié précieux pour notre santé mentale et notre bien-être. Les bienfaits de la méditation de pleine conscience sont désormais validés par de nombreuses études. Il faut envisager la méditation comme une gymnastique quotidienne de notre esprit. Bien qu’accessible à tous, ce n’est qu’en pratiquant régulièrement que vous en ressentirez l’impact positif. Et pour vous encourager dans cette démarche, voici 5 bénéfices validés pour notre santé mentale… à méditer !
Réduction du stress et de l’anxiété
La méditation peut être un bon moyen d’apprendre à gérer les manifestations pénibles de stress et d’anxiété. Améliorer les processus d’autorégulation, en faisant taire notre agitation intérieure, a un impact organique (1) sur plusieurs paramètres connus de stress.
Les conclusions de plusieurs études concordent au travers des résultats des questionnaires sur le niveau d’anxiété et de stress mais également en analysant leurs imageries cérébrales fonctionnelles. Au niveau biologique, des dosages comparatifs des taux de cortisol (2), hormone de stress, montrent également une diminution en cas de pratique régulière de la méditation.
Régulation de l’humeur et lutte contre la dépression
Une étude nord-américaine (3) a montré le bénéfice de 15 à 20 minutes de méditation quotidienne sur la régulation de l’humeur. Dans cette étude, il s’avère même que les personnes les plus sujettes aux idées noires et aux pensées négatives étaient les plus susceptibles de tirer bénéfice de cette pratique.
La pratique de la méditation induit que nos pensées n’aient plus d’impact sur nous. Si elles apparaissent, la méditation demande à les accueillir et à les laisser passer ou défiler, sans plus y prêter attention ni jugement. Se libérer des pensées envahissantes, de surcroît négatives, diminue au fil du temps notre réactivité à leur survenue. Pour cela, la régularité de la pratique ressort comme un facteur-clé.
Amélioration et préservation des capacités cognitives
En stimulant notre cerveau, la méditation offre la possibilité de booster nos capacités de concentration et d’attention (4). La pleine conscience, ou présence attentive, mobilise, en se focalisant sur l’instant présent, les capacités attentionnelles. Cela induit progressivement une amélioration de la concentration sur les tâches du quotidien et une plus grande persévérance sur d’autres tâches plus complexes. Également, cela aide à faire plus facilement la part entre les informations importantes et celles qui ne font que nous distraire.
D’autres recherches sont allées plus loin et ont montré que la méditation permet de préserver plus longtemps intactes certaines fonctions cognitives importantes, en limitant les effets de l’âge sur le cerveau. C’est le cas de la mémoire et de l’attention soutenue, très utiles pour la vie quotidienne, mais qui ont tendance à décliner avec le vieillissement.
Amélioration de l’estime de soi
La méditation est devenue un outil de développement personnel à part entière. Prendre un moment pour soi au quotidien, même sur un temps court, permet de se recentrer. Pour calmer le rythme effréné de notre vie quotidienne, rien de tel qu’une séance méditative qui permet d’appuyer sur le bouton « pause ».
Ces conditions facilitent les réflexions personnelles plus profondes. Examiner ses pensées et ses sentiments sans jugement permet de se reconnecter à soi mais également de se découvrir des attributs positifs.
Favoriser la compassion envers soi-même et envers les autres
Pour pouvoir apprécier de façon juste les autres, il est indispensable de s’aimer soi-même. Pratiquer la médiation développe un sentiment de sécurité indispensable qui nous autorise ensuite d’aller plus librement et en confiance vers les autres. C’est en cela que la méditation améliore notre réponse empathique et favorise le comportement de compassion en devenant, par exemple, plus susceptible de venir en aide à la personne qui souffre.
Et quoi de plus pertinent, en ces périodes difficiles traversées actuellement, que de cultiver la tolérance et la bienveillance vis-à-vis des obstacles du quotidien.
